SERIAL COLUMBIA Mandrake, The Magician

 

 MANDRAKE, THE MAGICIAN - Mandrake el mago

1939, 12 episodios, 215 minutos, directores Norman Deming y Sam Nelson, con Warren Hull como Mandrake el Mago, Doris Weston como Betty Houston, Al Kikume como Lothar, Rex Downing como Tommy Houston, Edward Earle como doctor Andre Bennett / The Wasp, Forbes Murray como profesor Houston

El mago más popular de la cultura popular, Mandrake, inicialmente una historieta creada por Lee Falk y Phil Davis por primera vez en una pantalla. 

Elegante y distinguido, Warren Hull con la ayuda de su imponente asistente negro, Lothar (Al Kikume) hace gestos hipnóticos para frustrar los planes de un variopinto grupo de villanos. El principal de ellos La Avispa. 

Mandrake, Lothar y el ingeniero James Webster (Kenneth MacDonald) regresaron de un viaje a Oriente, donde investigaron metales para el desarrollo de una máquina de energía de radio, muy valiosa para la cura de enfermedades. 

Atracción para La Avispa y sus secuaces, que intentaron matar al mago en plena actuación y secuestraron al profesor Houston en su laboratorio, el científico que desarrolla el invento.  

Con la ayuda de Betty, la hija del profesor, logran conjurar el accionar del villano, que pretendía destruir represas, compañías telefónicas y estaciones de radio a lo largo de Estados Unidos de América. 

Algunos amigos de Mandrake también colaboran en la justa causa, pero uno de ellos es... La Avispa.

A pesar del encanto de su personaje y de las virtudes de su producción estas aventuras seriadas mágicas no tuvieron el reconocimiento ni quedaron en la memoria colectiva de acuerdo a sus méritos.

Jerry Blake dixit: "A pesar de su reputación indiferente, está muy por encima de cualquier serie de Columbia de las décadas de 1940 o 1950, gracias a sus valores de reparto, ritmo, acción y producción. También se sostiene con creces frente a las obras de capítulo igualmente bien producidas del breve período pico de producción de series de Columbia a fines de la década de 1930, y merece ocupar un lugar destacado en cualquier lista de las diez mejores seriales del estudio"