DICK TRACY
1937,
15 episodios, 290 minutos, dirigida por Alan James y Ray Taylor, con
Ralph Bird como Dick Tracy, Kay Hughes como Gwen Andrews, Shirley
Burnett como Mike McGurk, Lee Van Atta como el niño Junior,
Francis X. Bushman como el jefe Clive Anderson, Carleton Young como
Gordon Tracy, el hermano de Dick convertido en malvado tras lavado de
cerebro, John Piccori como Muloch, y sin figurar en los títulos, con un ?
como The Spider, también llamado The Lame One
Flash
Gordon demostró que las historietas podían ser un excelente punto de
partida para los seriales cinematográficos. Republic sacó las lógicas
conclusiones y compró los derechos de Dick Tracy a su creador, Chester
Gould, quien algo engañado aceptó cambios sustanciales respecto de lo
publicado en ese momento en 700 periódicos de EUA.
Pasó
de ser un policía a un agente del FBI con sede en San Francisco y
algunos personajes desaparecieron o se fusionaron dos en uno. Completó
cuatro seriales, sesenta episodios, récord para un personaje en el
formato y tuvo dos películas clase B y un corto período en televisión,
interrumpido por la muerte de su protagonista en todos los envíos, Ralph
Byrd.
La primera
entrega de Dick Tracy era más oscura que la tira impresa, con la
presencia de uno de los villanos más logrados de la historia, Spider,
también llamado El Cojo, al frente de la siniestra organización El
Anillo Araña.
Tracy y su equipo utilizaban métodos científicos para resolver los crímenes e ingeniosos artilugios.
Pero
no faltaban aviones, zeppelines, con muchas escenas en exteriores y
escenarios reales, que le dieron mayor verosimilitud a la trama.
Gary Johnson dixit: "Si
bien algunas personas prefieren las series de Dick Tracy de Witney and
English sobre la original de Ray Taylor y Alan James, todas las series
de Dick Tracy se encuentran entre las mejores producidas por Republic, y
vale la pena rastrearlas"
William Cline dixit: "Los
seriales de Dick Tracy eran insuperables en el campo de la acción. Las
cuatro aventuras de Dick Tracy de Republic deben destacarse como
clásicos de los thrillers de suspenso de detectives y los modelos de
muchos otros seguirán. Ralph Byrd interpretó el papel [de Dick Tracy]
hasta la empuñadura, dando a su interpretación un entusiasmo tan
desenfrenado y exuberante que la emoción resultante fue contagiosa"
Jerry Blake dixit: "Si
bien Dick Tracy carece de la astucia de las posteriores salidas de
Republic en Tracy, este consenso crítico es todavía más que un poco
injusto; Dick Tracy es prácticamente tan rápido como sus sucesores,
mientras que, en las áreas de caracterización y atmósfera espeluznante, a
menudo es superior a las últimas tres salidas de Tracy"
RALPH BYRD
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